●幻日環とは

　見た目は光源と同じ高度で、地平線と平行に天球を一周する白い輪である。幻日環は反射でのみ形成される現象であり色づくことはない（光路が内部反射の場合、氷晶内に光が入射する際に屈折が起きるが、出射時にも起きる屈折で相殺され正味の屈折が無くなる）。ただし、光源高度32°までは臨界角効果により形成されるブルースポットという青色の部分が（光源高度0°では光源から方位角±116°、光源高度32°では光源から方位角180°=向日点に）出現する。また、回折により赤みがかることもあるという。[1]

​

　稀な現象であり、多くの統計では年に3～10回しか出現しないとされている。[2]　ちなみに幻日環は出現しても部分的であることが多く、全周の幻日環となると年に1回あるかないか、というほど希少である。更に、全周幻日環の中でも光源高度が低いものほど希少性が高まる。

​　また、幻日環上には様々な現象(22°幻日、120°幻日、Liljequist幻日、ブルースポット、向日)が付随して起きることがあるため是非注目してほしい。カラム・パリー配向での幻日環では22°幻日や120°幻日等は起きないため、そこに着目することで幻日環の配向傾向の把握の一助にもなり得る。

​

　非常に明るい22°幻日や環天頂・環水平アーク、タンジェントアーク(外接ハロ)、パリーアークがあるときに幻日環は出現しやすく、また非常に明るい幻日環があるときは更にレアな太陽アーク・映日アーク・向日アーク(ウェーゲナー、ヘースティングス、トリッカー、グリーンラー、トランクル)・対日アークが近い内に出現する可能性が高いので注視すべきである。

​　

　たまに幻日の尾と幻日環の区別が難しいことがある。光源高度にもよるが、尾が視角約22°以上伸びている場合、もしくは22°ハロの内側にも伸びている場合、幻日環である可能性が高い。[3]